Tipos de hojas

Las hojas son una de las partes más importantes de los árboles, puesto que gracias a ellas esta especie vegetal es capaz de respirar y realizar la fotosíntesis y, por ende, crecer.

Por qué hay tantos tipos de hojas

Cualquier planta y, más especialmente, los árboles, tienen que enfrentarse a una amplia cantidad de agentes externos que actúan como sus enemigos. Es lo que sucede con los hongos, los insectos, las bacterias, los animales herbívoros e incluso el agua, que puede llegar a tapar los poros de las hojas, haciendo que ésta se seque por ser incapaz de respirar o de drenar el agua.

Son muchas las distintas formas que puede adoptar una hoja, en especial porque cada árbol tiene su propio mecanismo de adaptación, lo que implica que cada especie cuenta con su estrategia de supervivencia, así como con su proceso de adaptación al lugar en el que vive, un origen cuyas condiciones se ven alteradas poco a poco y de manera paulatina, pudiendo hablar de un proceso que puede durar miles de años.

Tipos de hojas en función del pecíolo

Se diferencian en hojas pecioladas o en hojas sésiles. Las primeras son un tipo de hojas que, como su nombre indica, tienen pecíolo. El pecíolo es el pequeño apéndice dispuesto en la hoja que se encarga de unirla al tallo. No importa ni el tamaño ni la forma del pecíolo. Las hojas sésiles, por su parte, son aquellas en las que el limbo de la hoja sale directamente del tallo o de la rama.

Es importante conocer que, algunos árboles o plantas, como es el caso de la valeriana o la borraja, pueden presentar estos dos tipos de hojas, tanto pecioladas en la base como sésiles en el tallo floral.

Tipos de hojas en función del limbo

El limbo es la parte más ancha de una hoja y también la parte más vistosa. Según el limbo una hoja podrá ser simple, si el limbo está sin partir o si las divisiones no alcanzan al nervio principal de la hoja, como sucede con las margaritas o con el roble.

Por otro lado, serán hojas compuestas (también conocidas como hojas divididas) aquellas en las que el limbo está partido en fragmentos que sí que alcanzan al nervio principal, como puedes observar en las hojas del apio o de la amapola.

Según la forma que adopte el limbo, distinguiremos entre varios tipos de hojas:

Hoja elíptica

Como su nombre sugiere, son aquellas que tienen una forma de elipsis, como es el caso del boldo.

Hoja lanceolada

La adelfa es un claro ejemplo de este tipo de hojas en forma de lanza.

Hoja acicular

Este tipo de hojas tienen una forma característica de aguja, como es el caso del pino.

Hoja oval

Forma de huevo, como puede observarse en el haya.

Hoja acorazonada

El limbo de estas hojas está dispuesto en forma de corazón, como puedes ver en la zarzaparrilla.

Hoja sagitada

El nombre de este tipo de hoja viene de la alabarda, que era un arma antigua.

Hoja lineal

Y, por último, las hojas lineales, que son alargadas y estrechas.

Tipos de hojas en función de su disposición en el tallo

La disposición de las hojas en el tallo también es un factor relevante para conocer qué tipo de hojas son. Así, encontramos hojas alternas, que son aquellas que salen una por cada nudo y cada vez en un lado contrario del nudo.

Otro tipo de hojas muy característico son las hojas opuestas, que nacen dos por nudo y cada una en el lado opuesto del tallo de la otra hoja, como se observa en el boj. Similar a éstas son las hojas connatas, que se diferencian de las opuestas en que no tienen pecíolo.

Además, también están las hojas verticiladas, que son las que nacen a la misma altura del propio tallo por grupos de tres o más y que describen un anillo a su alrededor. Y, por último, las hojas basales, que son aquellas que salen a ras de suelo, en la parte más inferior de la planta. Es algo propio del diente de león, por ejemplo.