Los monos son unos de los animales que más expectación causan ya que son primates que comparten muchas de las mismas características genéticas del hombre, razón por la que se afirma que descendemos de ellos. A lo largo de la evolución de los primates se dio origen, también, a los lémures, chimpancés, gorilas y orangutanes, aunque actualmente no están considerados como tipos de monos.
Como característica general de todos ellos, destaca su inteligencia, pudiendo ser capaces de utilizar objetos para alimentarse. Además, también tienen una vida social muy avanzada también, protegiendo y alimentando a sus crías y viviendo en manada comunicada, ya que emiten sonidos para comunicarse.
Existen dos grandes familias de monos, que serán las que compongan los tipos, y son las que veremos a continuación.
Platirrinos
Son también llamados monos del Nuevo Mundo, que serán aquellos que presenten colas prensiles, es decir, colas que pueden hacer servir para sujetarse y agarrar ramas y objetos.
Algunos de los monos considerados de Nuevo Mundo son:
Monos capuchinos
Son monos de pequeño tamaño reconocidos por su avanzada inteligencia, dado que pueden utilizar variados objetos para resolver sus necesidades. De hecho, son considerados los monos más inteligentes dentro de la familia de los del Nuevo Mundo, además de ser los más sociales y hábiles. Su nombre proviene de sus colores negro, marrón y beige, que hace que este tipo de monos se asemejen a los ropajes de la orden religiosa de los Frailes Capuchinos.
Mono araña
Este tipo de monos se caracterizan por contar con cuatros dedos, pero carecer de un dedo pulgar oponible. Es fácil encontrarlos en los bosques de México hasta Brasil. Se les conoce como mono araña debido a su cola notablemente larga, además de sus extremidades acrecentadas. Son algo más grandes que otros monos pertenecientes al Nuevo Mundo, pudiendo pesar hasta 11 kilos.
Los monos araña son, además, de carácter sociable, por lo que viven en grupos de entre 15 y 25 miembros, aunque en ocasiones se han encontrado manadas de hasta 40 monos.
Mono ardilla
Si este tipo de monos es conocido como monos ardilla se debe a su pequeño tamaño (difícilmente pasan del kilo y medio de peso) y a su pelaje color naranja en extremidades y dorso. Por lo general, se los encuentra en árboles bajos donde se encuentren ríos o fuentes de agua cercanas. Su dieta es a base de hojas e insectos, aunque sólo son capaces de capturar aquellos insectos que se mueven de forma lenta.
Otra característica interesante es que se mueven de un árbol a otro prácticamente en silencio, ya que su cola prensil les permite agarrarse a las ramas y su cuerpo poco pesado les ayuda a moverse con extrema ligereza.
Cercopitécidos
Este tipo de monos son también llamados los del Viejo Mundo. Difieren de los anteriores en que los del Nuevo Mundo no tienen colas prensiles y existen diferencias entre las estructuras nasales y dentales.
Mono babuino
Este tipo de monos son de tamaño grandes y musculoso. Cuentan con fuertes colmillos y un pelaje espeso; caminan en cuatro patas. Son muy sociables, tanto es así que conviven en grupos de hasta 300 miembros. Su hábitat natural está distribuido por África y algunas regiones asiáticas.
Son conocidos por dedicar el rato al aseo personal y por carecer de pelaje en la zona del trasero, donde tienen protuberancias de vivos colores llamadas callosidades isquiáticas. Aunque su dieta está compuesta en su mayoría por plantas y vegetales también pueden comer carnes como peces o ciervos.
Mono macaco
Este tipo de monos se pueden encontrar dispersados por todo el mundo, desde China, Japón, norte de África hasta Brasil o la India. Son de tamaño más bien mediano, aunque los machos pueden alcanzar hasta el doble de tamaño y peso que las hembras, hasta los 26 kilogramos. Puede consumir tanto vegetales como animales, pero su dieta variará de la estación del año, consumiendo mayor número de frutar durante el verano y de hojas durante el invierno.
Mono langur dorado
El langur dorado es natural de Asia, especialmente de los bosques húmedos de la India y de Bután. Como casi todos los tipos de monos, el langur dorado es sociable, por lo que convive en grupos de 4 a 26 individuos, compuestos de un macho adulto, varias hembras, miembros adolescentes y crías.
Esta especie está considerada en peligro de extinción, en especial debido a la destrucción de hábitat, que ha limitado seriamente los bosques en los que pueden existir.
