La flauta es uno de los instrumentos de viento más clásicos y tradicionales. No hay oído que se resista al encanto de su sonido, siempre que sea producido por alguien con dominio y sepa aprovechar la suavidad y hermosura del timbre del instrumento.
Quizás, por lo sencillo de su construcción y su presencia en diversas formas en todas las culturas, la flauta sea precisamente no solo el aerófono, sino uno de los instrumentos más antiguos.
El término que la designa proviene del latín flatare, que significa soplar, y aunque hoy existen muchos tipos de flautas, todos parten del mismo principio básico. En este artículo nos acercamos precisamente a los tipos de flauta, como forma de incrementar nuestro conocimiento sobre tan bello y melodioso instrumento.
Rasgos generales
La flauta, en cualquiera de sus tipos, consiste en un tubo que mayormente es de madera o metal, aunque también puede ser de otros materiales como marfil, hueso, porcelana, cristal y plástico o resina. Dicho tubo presenta una serie de orificios, una boquilla y un borde, llamado bisel, que es donde se produce el sonido.
Los cambios de notas y melodías los ejecuta el intérprete a partir de la apertura o cierre de los citados orificios, así como en los cambios que haga en el flujo de aire, que sale de sus labios.
Explicados estos rasgos generales, entremos entonces en los tipos de falutas que existen.
De pan
Empezamos por la flauta de pan, consistente en un conjunto de tubos huecos que están tapados o cubiertos por uno de sus lados y juntados en un diseño vertical. El sonido se produce al pasar el aire por los tubos, que generalmente son más de 10 y están hechos a base de bambú.
Es la que toca el popular personaje de Peter Pan y es muy común en las culturas nativas e indígenas de la América andina.
Dulce o de pico
La flauta dulce o de pico se remonta en sus orígenes a la Antigüedad, aunque su popularidad la alcanzó en el medioevo y el período conocido como Barroco. Luego cayó en desuso, hasta que en el siglo XX fue retomada por intérpretes de música relativa a los citados períodos.
Consta de cuatro partes (cabeza, cuerpo, pie y embocadura) y en torno a ella y sus principios se agrupan varios subtipos.
Piccolo: Llamada también Garklein, este tipo de flauta dulce, de una sola pieza, resalta por su pequeño tamaño y por producir un sonido bastante agudo. Su tesitura va de Do a Re, siendo la primera nota su punto de afinación.
Contralto: Conocida además como flauta dulce alto, esta inicia su tesitura en Fa y va hasta la Sol. Tiene un gran tamaño, lo cual hace más compleja su manipulación en comparación con otras flautas dulces. A pesar de ello, es la flauta dulce más empleada en la música producida en solitario.
Sopranino: Con una tesitura menor que la contralto, la sopranino presenta una tesitura que va de Fa (punto de afinación) a Sol y tiene en cuenta la quinta y la séptima octava del piano.
Soprano: Esta es la flauta dulce de mayor tamaño, aunque es la de manipulación y aprendizaje más amigable entre todas las de su clase. Se afina en Do y su tesitura parte de esa nota y llega hasta Re.
Gran bajo: Con tesitura de Do a Re, la Gran bajo precisa por su longitud de un soporte para ser sostenida en vertical, así como de una correa para ser sujeta al cuerpo del intérprete.
Esta flauta suele comercializarse por partes, pudiendo tener hasta cinco que se ensamblan al momento de ejecutar.
Bajo: La tesitura de esta flauta dulce se mantiene entre la del Gran bajo y la del Tenor. Es afinada en Fa y cumple cabalmente su objetivo orquestal.
Tenor: La otra flauta de pico es la Tenor, cuya tesitura va desde Do hasta Re.
Se caracteriza por tener un sonido más grave que todas las demás y ser más complicada en su manejo. De ello se desprende que demanda una buena técnica de digitación, sobre todo y lógicamente en las notas bajas.
Travesera
La flauta travesera, traversa o transversal es una flauta de viento-madera que comúnmente es elaborada a base de metal.
Se presenta como una pieza única, alargada y con varios orificios alineados, que es por donde se regula y gestiona la salida del aire para producir el sonido y diferenciar las notas.
Traversa celta
Por su parte, la travesera celta, como su nombre indica, es la que comúnmente se emplea en la música de origen celta. En forma y principio de funcionamiento es muy parecida a la traversa normal.
Flautín
Conocido también por flauta píccolino, el flautín es reconocible por su pequeño tamaño. Igualmente es una flauta de viento-madera.
Ney
La Ney es la flauta típica del Medio Oriente y es muy reconocida por su antigüedad y presencia en los ceremoniales y culturas características de la región.
Shakuhachi
De origen japonés, esta flauta demanda para ser tocada su sujeción en posición vertical, al igual que la mayoría de las flautas dulces.
Flauta ocarina
La ocarina es una flauta de mucha data, al punto de que está considerada entre las más antiguas del orbe. Se le califica como flauta por su gran parecido, aunque bien podría ser otro tipo de instrumento de viento.
Flauta bansuri
Esta es un tipo de traversa alta y fue creada en la India. Se toca de forma vertical y al igual que la flauta de pan se elabora a partir del bambú, pero se presenta como una pieza solitaria que tiene seis o siete agujeros alineados.
Suling
Por último entre los tipos de flautas tenemos la suling, una flauta procedente de Indonesia y las Filipinas. También se fabrica del bambú y tiene una fuerte presencia en las culturas típicas del área en que fue creada.
