Cuando vamos a comprar naranjas a la frutería, nos encontramos con que existen muchos tipos de naranjas diferentes, teniendo cada una de ellas propiedades distintas, que no solo van a estar en el tamaño, sino que también se verá en el sabor, siendo algunas más dulces o amargas, o incluso en los usos, ya que según la variedad que elijamos nos encontraremos con la posibilidad de hacer mermeladas o compotas, zumos o pasteles con ellas. En esta guía te vamos a hablar detenidamente de cada tipo para que puedas elegir la que más te guste.
¿Cuántos tipos de naranjas existen?
Se podría decía que existen tres grandes grupos de variedades de naranjas, teniendo cada uno de ellos subgrupos según sus cualidades. Estas categorías son las Navel, las Blancas, y las Sanguinas.
Grupo de naranjas Navel
El primer grupo del que te hablaremos son las Navel, que son consideradas por los especialistas como las mejores naranjas de mesa. Cabe destacar que este tipo no se suele utilizar en la fabricación de zumos, puesto que, al exprimirlas no van a dar la máxima cantidad de líquido y por lo tanto, su rendimiento para este proceso es muy bajo. Por otro lado, cuentan con una sustancia que se le denomina limonina que lo que hace es que, al ser exprimida se desprende de la carne de la naranja dándole un sabor mucho más amargo que en otros grupos.
Para poder reconocer a este tipo, una de las características más habituales es su llamado ombligo, el cual se encuentra en la parte contraria a donde la fruta se une al árbol y que cuenta con un aspecto que nos recuerda a esta parte de nuestro cuerpo. Una de las ventajas que tienen las naranjas Navel es que maduran muy rápido y no cuentan con semillas, pudiéndose pelar con suma facilidad y contando con un color muy vivo. A pesar de que el sabor al exprimirlas es muy amargo, cuando se come directamente el sabor suele ser dulce (fuente: www.naranjasdongusto.com).
Subgrupos de naranjas Navel
- Navelina: Este grupo a pesar de ser muy habitual en Valencia, tiene su origen en California, sin embargo, se exportó a España en 1933 y fue entonces cuando tuvo más importante y por otro lado, se le dio el nombre con la que la conocemos hoy en día.
- Washington Navel: A pesar de que tenga este nombre, no proviene de esta región, desconociéndose el origen, sin embargo, según diferentes estudios se piensa que es una mutación que surgió hace más de un siglo en Brasil. Una de sus características es que tiene una forma esférica casi perfecta y cuenta con un tamaño considerable.
- Newhall: Esta variedad es una mutación originaria de California de la Washington Navel y es muy conocida puesto que es la primera que llega, teniendo una madurez muy temprana. En este caso la acidez es más leve que en el caso de las Navelinas con una carne jugosa y muy sabrosa.
- Navelate: Nos encontramos con otra variedad que surgió de la Washington Navel y que se originó en España. Las diferencias con las que contamos es que la piel tiene un aspecto muy duro y no muy vistosa, sin embargo, una vez que se consigue pelar cuenta con un sabor dulce muy bueno y que además, es capaz de durar en perfectas condiciones durante mucho tiempo.
Grupo de naranjas Blancas
Las naranjas que entran en el grupo de Blancas son aquellas que no cuentan ni con las cualidades de las Navel, ni tampoco de las Sanguinas, usándose este nombre simplemente por motivos de identificación. Las características que nos encontramos con esta variedad es que no van a tener el ombligo que tuvieran las anteriores, teniendo una acidez muy leve y tampoco cuentan con un sabor amargo cuando se realizan con ellas zumos.
Se trata de un grupo muy importante a nivel mundial, siendo las más seleccionadas para la realización de zumos ya que al exprimirlas no cuentan con sabor amargo, todo lo contrario, y además cuentan con un rendimiento óptimo, consiguiendo dar mucho más zumo que otras.
Subgrupos de las naranjas Blancas
- Salustiana: Se trata de una de las naranjas más cultivadas a nivel nacional, siendo su principal foco de cultivo Valencia. Gracias a sus características, nos encontramos con una variedad que es apta tanto para comerla en mesa como para realizar zumos con ellas, puesto que su sabor es exquisito, produciendo mucho más zumo con menos naranjas. La piel es muy fina, teniendo una forma redondeada pero con ligeros achatamientos. A pesar de que pueda haber pasado varios meses después de su cosecha, el zumo estará en perfectas condiciones.
- Valencia Late: Aunque su origen es bastante incierto, ya que algunos expertos consideran que fueron traídas desde las Islas Azores a España, pasando por diferentes localizaciones, es cierto que otros consideran que su inicio fue en Portugal. Pese a esto, se ha convertido en una de las más populares a nivel mundial, puesto que gracias a que cuenta con un periodo de maduración rápido, pero que cuenta con unas características excelentes para cualquier tipo de uso, desde zumos, recetas e incluso para comerlas en mesa.
Grupo de naranjas Sanguinas
El origen de estas naranjas, a pesar de lo que se contaba en antiguos estudios que la situaban en las costas mediterráneas, finalmente es chino, contando con una cualidad por la que se le da nombre, que es el hecho de que la pulpa y también el zumo cuentan con un color rojizo. Bien es cierto que para que dichos pigmentos se visualicen con más intensidad, se debe de obtener una serie de medidas, como por ejemplo las bajas de temperatura cuando cae la noche, y esperar a que las naranjas obtengan este color que suele suceder por otoño e invierno. Dadas estas características, solo se puede cultivar y disfrutar de esta cualidad en el hemisferio norte, ya que son los países más al norte los que cuentan con todas las circunstancias para que se dé esta síntesis de pigmentos rojos.
Son unas naranjas poco comercializadas y rara vez se pueden encontrar en nuestras fruterías, y si esto ocurre, posiblemente estemos hablando de frutas importadas de otros países. De igual modo, no se utilizan en la industria ya que el color del zumo no suele ser lo esperado en este tipo de alimentos. Algo muy diferente ocurre en Italia, que han logrado una variedad que cuenta con un frescor y un sabor muy atractivo y cuenta con un color como el del zumo de tomate.
Subgrupo de naranjas Sanguinas
- Naranja Sanguinelli: Se trata de una naranja que cuenta con esta coloración granate tanto por el interior como por el exterior, pero no llega a ser completa, consiguiendo muchas tonalidades que van del rojo al naranja. Es una de las más ricas en vitamina C, pero también en otros grupos y nutrientes contando con mucho zumo con un sabor muy intenso y dulzón.
